M4A3E8 シャーマン ”イージーエイト”について
1942年から量産に入ったM4シャーマンはアメリカの工業生産力を生かし、大戦の後半においても連合軍の主力戦車として実戦に投入されてきましたが、ノルマンディ上陸作戦以降ドイツ軍が強力なパンターやティーガーを投入してくると、その対戦車戦闘能力に限界があることが明らかとなってきました。このため主砲をそれまでの75mm砲から対戦車戦闘能力に優れる76mm砲を搭載し、砲塔容積を拡大した新型砲塔が採用されました。M4A3の新型車体に76mm砲塔を搭載したM4A3（76）Wは1944年9月に北西ヨーロッパ戦線に登場しましたが、初期のM4シャーマンから重量が2ｔ近く増加し、路外での機動性に支障をきたす恐れが出てきました。こうした問題を解決するため、キャタピラの幅をそれまでの16.5インチ（42cm）から23インチ（58.4cm）に拡大し、ホイルを複列配置とした新型サスペンションが採用されました。このサスペンションはそれまでの垂直懸架サスペンション（VVSS）に対しスプリングが横置きに改められたため水平懸架サスペンション（HVSS）と呼ばれました。HVSSを採用したM4A3は正式にはM4A3(76)HVSSと呼ばれましたが、HVSS装備のシャーマンの開発名のE8から一般にM4A3E8"イージーエイト"の通称で呼ばれました。M4A3E8は1944年8月から量産に入り、1944年12月のバルジの戦いでドイツ軍の包囲下にあったバストーニュの開放に向かった第4機甲師団の車輛が最初に実戦に投入されました。初期のM4A3E8はシングルピン型のT66キャタピラを採用していましたが、耐久性の問題から程なくダブルピン型のT80に変更されました。第二次大戦中のM4A3E8の多くがこのT66キャタピラを使用しています。M4A3E8は1945年9月までに2539輌が生産され、ヨーロッパでの最後の勝利に貢献したほか、第二次大戦後も朝鮮戦争において国連軍戦車部隊の一翼として奮戦し続けたのです。
M4シャーマンの全体解説はこちら
模型要目
第二次大戦末期に登場したM4A3E8"イージーエイト"は新設計の幅広のキャタピラと水平懸架サスペンション（HVSS）を装備し、走行性能を向上させた大戦型シャーマンの最終進化型ともいえるタイプです。
キットはM4A3（76）Wをベースに足回りパーツ一式と、砲塔、車体を新設計。
シングルピンタイプのT66キャタピラを装備した第二次大戦中の最も一般的な姿を再現しました。
HVSSサスペンションは一部のパーツを可動とすることでホイルを前後にスイングさせることができ、実車に近い動きを再現できます。
T66キャタピラはセンターガイドの中空構造を再現するため裏表貼り合わせによる連結式を採用。実物どおりのリンクの可動を実現します。
車体上部は前面装甲の上端部や牽引フックなどが初期型とは異なる後期型車体を新規開発。
車体下部はHVSSの取付け基部とホイルとのクリアランスの為の切り欠きなど、HVSS用の車体を忠実に再現しました。
起動輪は肉抜き穴のあるタイプと無いタイプの２種類を用意。
76mm砲塔は装填手ハッチが小判型に変更された後期型を新規開発。
76mm砲身はマズルブレーキを装備した後期型と装着用のアタッチメントのみの中期型の2種類を選択可。
ピストルポートと砲塔後部にスライド金型を使用することにより複雑な76mm砲塔を忠実に再現しました。
車長用キューポラは透明部品とすることで、ビジョンブロックの透明部分をリアルに再現できます。
ライトガードやペリスコープガードなどにエッチングパーツを用意しました。
砲塔上のM2重機関銃、米軍ジェリカンが付属。
マーキングは北西ヨーロッパ戦線のアメリカ軍の4種類を用意しました。
このキットにフィギュアは付属しません。
The M4A3E8 "Easy Eight" appeared at the end of World War II equipped with suspended suspension, and newly designed wide tracks and Horizontal Volute Spring Suspension (HVSS) for improved driving performance. It can be said this to be the final evolutionary Sherman.
The M4A3 (76) W kit has new hull (top and bottom) and new turret.
The T66 single pin-type was the most common track for the "Easy Eight" in the Second World War.
HVSS suspension has movable parts to reproduce swinging action of the suspension.
Kit includes workable two part individual link T66 tracks.
Upper Hull is the late version with top front armor and wide positioned tow hooks.
Late model 76mm gun turret modified with the oval loader hatch.
Have of choice of two types of 76mm gun, one with muzzle break and one without.
The Cupola`s vision block includes accurately reproduced transparent parts.
Etched parts for periscope guard and light guard.
Includes M2 machine gun on the turret, and U.S. Jerry cans.
Four types of U.S. military Markings provided for northwest Europe 1944-1945.
Model kit does not include a figure.
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掲載の写真は試作品です。製品版とは異なる箇所があります。
The published photograph is the prototype of upper hull. Product edition may differ.
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